Различные украшения играют важную роль в жизни каждой современной женщины. Ведь стремление быть красивой и привлекательной заложено в каждой женщине с рождения. Самый простой и доступный способ подчеркнуть свой образ, стиль и цвет нарядов — прибегнуть к помощи украшений.

Ювелирные украшения, состоящие из золота, серебра и драгоценных камней очень дороги и потому доступны немногим.

Украшения, изготовленные из недорогих материалов, называют бижутерией. В производстве бижутерии используются разнообразные металлы, сплавы металлов, стекло, керамика, пластик. Материалы из кожи и дерева также годятся для изготовления данных украшений. В причастности бижутерии к доступным материалам и состоит ее главная отличительная особенность.

Бижутерия как бы имитирует «настоящие» ювелирные украшения. Чисто внешне эти два вида украшений, подчас, ничем не отличаются, зато цены на них разные.

Прежде, в качестве материалов, заменяющих драгоценные камни, использовали органическое стекло и стразы. Сейчас, в эпоху развития новейших технологий, спектр материалов значительно расширился. Это могут быть фиониты (имитаторы бриллиантов), высококачественные кристаллы, полудрагоценные камни. Для придания материалам видимости драгоценных металлов, наносится позолота и серебрение. Самые дешевые украшения включают в свой состав никель и свинец.

Не существует четко сложившихся отличий бижутерии от других видов украшений. Подчас, понятие бижутерии перестает принимать четкие очертания. Так, под бижутерию подпадают ювелирные изделия из золота и серебра, не отличающиеся тонкой ювелирной работой. Приведем другой пример: сложно отнести к бижутерии изделия из искусственного жемчуга, который благодаря высокотехнологичной обработке по качеству ничем не уступает натуральному жемчугу.